El calefón hace saltar la llave: ¿qué puede ser?

¿Qué llave salta: el diferencial o la térmica?

Lo primero es saber qué llave salta, porque cada una apunta a un problema distinto. El diferencial corta cuando detecta que se escapa corriente hacia la tierra, por ejemplo por una resistencia rota que toca el agua. La llave térmica corta cuando el circuito lleva más corriente de la que aguanta, por consumo de más o por un cable que se calienta.

El diferencial suele ser la llave más ancha del tablero y tiene un botón de prueba, muchas veces marcado con una T. Las térmicas son las llaves angostas, una por circuito. No hace falta abrir nada para mirarlo: alcanza con ver cuál quedó baja. Si no sabés cuál es cuál, en qué es cada llave del tablero está explicado.

¿Por qué el calefón hace saltar el diferencial?

El calefón hace saltar el diferencial, casi siempre, porque la resistencia se deterioró. La resistencia trabaja sumergida en agua, calentando todos los días, y con los años el sarro y la corrosión la van rompiendo. Cuando su cubierta se fisura, una parte de la corriente se va al agua y al tanque, y el diferencial corta para protegerte.

Es la misma falla que explicamos en por qué salta el disyuntor diferencial, con una particularidad: en el calefón suele avisar de a poco. Al principio salta de vez en cuando, en general con el agua ya caliente; después salta cada vez que lo prendés.

• Resistencia con la cubierta rota o muy gastada por el sarro.
• Humedad o goteo dentro de la tapa donde llegan los cables, por una pérdida de agua del propio calefón.
• Cable pelado o con la aislación quemada en la entrada al calefón.
• Termostato o borne con una fuga hacia la carcasa.

¿Y si lo que salta es la térmica?

Si lo que salta es la térmica, el problema suele ser de consumo o de una conexión que se calienta. El calefón es de los equipos que más corriente piden en una casa. Si comparte circuito con la estufa, el horno eléctrico o el aire acondicionado, al prender todo junto la térmica corta, sobre todo en invierno.

La otra causa es un borne flojo o un cable de sección chica en la conexión del calefón. Con el uso se recalienta, la aislación se oscurece y la térmica salta cada vez más seguido. Si la llave o la ficha del calefón están tibias o tienen marcas negras, es esto. Las causas generales están en por qué salta la llave térmica.

¿Conviene que el calefón tenga su propio circuito?

Sí. Lo que más armamos es una línea propia desde el tablero para el calefón, con su llave, para que no se mezcle con los enchufes de la casa. Así no salta cuando se prende otro equipo y, si falla, corta solo el calefón y no media casa. Si el tablero no tiene lugar o ya no da, se amplía; lo hacemos en tableros eléctricos.

¿Qué podés hacer vos sin riesgo?

Sin riesgo, podés observar y dejar el calefón fuera de servicio hasta que lo revisemos. Lo que no conviene es desarmar la tapa del calefón ni tocar cables: ahí hay agua y corriente juntas.

1. Fijate qué llave quedó baja: el diferencial o una térmica.
2. Anotá cuándo salta: apenas lo prendés, después de un rato calentando o cuando se suma otro equipo.
3. Si el calefón va enchufado, desenchufalo. Si va conectado directo, dejá baja su llave y no lo vuelvas a prender.
4. Con el calefón desconectado, levantá la llave que saltó. Si ya no salta, el problema está en el calefón o en su conexión.
5. Mirá si hay agua o manchas de óxido debajo del calefón o en la tapa de abajo.
6. Sacá una foto del calefón, de la ficha o la llave que lo alimenta y del tablero cerrado.

¿Qué revisamos cuando vamos?

Cuando vamos, revisamos el calefón y el circuito que lo alimenta, para saber si la falla está en el equipo, en la conexión o en la instalación. Medimos la aislación de la resistencia, miramos los bornes y el termostato, el estado del cable desde el tablero y si el calefón tiene puesta a tierra.

Con eso te decimos qué hay que hacer: rehacer la conexión, pasar el calefón a un circuito propio, cambiar la resistencia o, si el tanque ya pierde agua, que convenga cambiar el equipo. Si falta la tierra, se agrega; cómo saber si tu casa la tiene está en puesta a tierra. Este tipo de trabajos los hacemos dentro de reparaciones eléctricas en Montevideo.

¿Es urgente?

Es urgente si la llave no queda levantada ni con el calefón desconectado, si hay olor a quemado, marcas negras en la ficha o el cable, o si alguien sintió corriente en la canilla o la ducha. En esos casos no uses nada de ese circuito y escribinos por electricista de urgencia.

Si con el calefón desconectado la casa anda bien, no es una emergencia, pero tampoco conviene dejarlo para cuando llegue el frío: un calefón que hace saltar la llave no se arregla solo y la falla va empeorando.

Qué hacer hoy

Dejá el calefón desconectado, anotá qué llave salta y cuándo, y sacá una foto del calefón, de su ficha o llave y del tablero. Mandanos todo por WhatsApp con el barrio. Te decimos qué puede ser y coordinamos la visita para dejar el calefón andando sin que vuelva a cortar la luz.

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